Baldr

Die Geschichte

Baldr war so leuchtend, dass das Licht, sagte man, von ihm ausging.

Er war der Schönste der Götter und der Sanftmütigste. Er sagte nie ein hartes Wort. Er sprach gut, urteilte gerecht, und wer ihm zuhörte, fühlte sich besser. Er wohnte in einer Halle namens Breiðablik, wohin nichts Unreines gelangen konnte. Er hatte eine Frau, Nanna, und die weißeste Blume der Wiesen trug seinen Namen.

In einer Nacht begann Baldr, böse Träume zu haben. Er wachte mit dem Gefühl auf, etwas Wichtiges verloren zu haben, und blieb da, um Nanna beim Schlafen zuzusehen, ohne den Mut, sie zu wecken. Er erzählte sie nicht allen. Er erzählte sie seiner Mutter, die ihm mit der Hand über das Haar strich, ohne etwas zu finden, was sie sagen konnte.

Da versammelten sich die Götter, und Odin bestieg sein achtbeiniges Pferd Sleipnir und ritt hinab, hinab bis zum Reich der Hel. Ein blutiger Hund bellte ihn aus dem Schatten an. Er ritt weiter bis zu einem Grab und weckte mit einem Gesang eine Seherin, die seit langem tot war.

„Wer bist du?“, sagte sie, staubig wie alter Schnee. „Wer stört mich?“

„Ich heiße Vegtam“, antwortete Odin. „Für wen sind diese Bänke bereitet, mit den verstreuten Ringen darauf? Für wen sind die mit Gold bedeckten Bänke?“

„Für Baldr“, antwortete die Seherin. „Hier ist der Met bereit, mit dem Schild über dem Becher. Die Götter haben keine Hoffnung mehr.“

Odin stieg wortlos wieder hinauf.

Da brach Frigg auf, um von jedem Ding der Welt einen Schwur zu verlangen: vom Feuer, vom Wasser, vom Eisen, von den Steinen, von den Bäumen, von den Tieren und von den Giften, ihrem Sohn nichts zuleide zu tun. Und jedes Ding schwor es. So erfanden die Götter auf der Ebene der Versammlung ein Spiel. Baldr stellte sich in die Mitte, die Arme geöffnet, und die anderen warfen auf ihn, was ihnen in die Hände kam: Pfeile, Steine, Äxte. Alles prallte ab, blieb liegen, fiel zu Boden. Baldr lachte lauter als alle, und auch das gehörte zum Spiel: Es gab niemanden auf der Welt, der nicht etwas nach ihm werfen wollte.

Außer einem.

Loki sah ihnen von weitem zu, und sein Gesicht war verzerrt. Er ging, als Alte verkleidet, nach Fensalir und kehrte nach kurzer Zeit mit einem Geheimnis zurück. Es gab eine Pflanze westlich von Walhall, die Frigg nicht befragt hatte, weil sie ihr zu jung erschienen war. Ein Mistelspross.

Loki riss ihn aus. Er brachte ihn zur Versammlung, in der Hand verborgen. Am Rand des Kreises stand allein Höðr, der blinde Gott, der am Spiel nicht teilnahm, weil er nicht sah, wo Baldr stand.

„Warum wirfst du nicht auch?“, sagte Loki.

„Ich sehe nicht, wo er ist“, antwortete Höðr. „Und ich habe keine Waffe.“

„Dann helfe ich dir. Nimm diesen Zweig. Ich zeige dir, wo er steht, und du erweist ihm die Ehre wie die anderen.“

Höðr spürte den Zweig zwischen den Fingern, leicht wie eine Feder. Er spürte die Hand des Loki, die ihn führte, nach rechts, ein wenig höher. Er warf.

Baldr sah den Zweig nicht. Er sah nur Höðr, der am Rand stand, den Arm noch ausgestreckt, und er hatte noch Zeit, ihn anzulächeln, wie er alle anlächelte.

Einen Augenblick lang geschah nichts. Dann verstummten die Stimmen eine nach der anderen, und die Stille stieg aus dem Gras.

Baldr lag am Boden.

Die Götter konnten nicht sprechen. Sie konnten sich nicht einmal bewegen. Sie hätten Loki auf der Stelle zahlen lassen wollen, aber die Versammlung war ein heiliger Ort, und man durfte kein Blut vergießen. Niemand weiß, wie lange sie so standen. Dann brach jemand hinten in Tränen aus, und die anderen folgten ihm.

Das Begräbnis war das größte, das man je gesehen hatte. Sie trugen den Leichnam ans Ufer, wo Hringhorni lag, das größte aller Schiffe. Es kamen Odin mit seinen Raben, Frigg, die Walküren, Freyr auf einem vom Eber Gullinbursti gezogenen Wagen, Heimdall auf seinem Pferd mit der goldenen Mähne, Freyja mit ihren Katzen. Es kamen sogar die Riesen, die aus Eis und die aus den Bergen, und auch sie schwiegen.

Das Schiff war so schwer, dass niemand es bewegen konnte. Sie ließen eine Riesin rufen, Hyrrokkin, die auf einem Wolf ankam, mit Schlangen statt Zügeln. Sie legte die Hände an den Bug, stieß ein einziges Mal, und das Schiff glitt mit einem Getöse ins Meer, dass von den Walzen Funken sprühten und alle Länder bebten.

Nanna, die Frau des Baldr, sah auf das Wasser. Ihr Herz brach irgendwann vor Schmerz, und sie fiel ohne ein Wort. Man legte sie neben ihn auf das Schiff.

Bevor er hinabstieg, beugte sich Odin zum Ohr seines Sohnes und flüsterte ihm etwas zu. Niemand hat je erfahren, was. Dann legte er einen goldenen Ring auf den Scheiterhaufen, Draupnir, von dem jede neunte Nacht acht gleiche Ringe tropften. Thor weihte das Feuer mit seinem Hammer. Als sich das Schiff entfernte, im letzten Licht, schien das Meer silbern, und lange Zeit entschloss sich am Ufer niemand zur Umkehr.

Dann gab es den Versuch. Hermóðr ritt neun Nächte im Dunkeln bis zum Reich der Hel, und Hel antwortete ihm, Baldr werde zurückkehren, wenn alle Dinge der Welt um ihn weinten. Und alle weinten. Die Menschen, die Tiere, die Erde, die Steine, die Bäume und die Metalle. Außer einer Riesin in einer Höhle, namens Thökk, die sagte: „Mit trockenen Tränen werde ich den Scheiterhaufen des Baldr beweinen. Hel soll behalten, was sie hat.“ Manche sagten, es sei Loki gewesen.

Baldr blieb, wo er war.

Aber die Alten sangen, das sei nicht das Ende. Sie sagten, eines Tages werde die Welt im Ragnarök verbrennen und versinken und dann aus dem Meer wieder auftauchen, grün und neu. Die nicht gesäten Felder würden Frucht tragen. Jedes Übel würde geheilt. Und Baldr würde zurückkehren, zusammen mit Höðr, um in den Hallen der Götter zu wohnen.

Es ist vielleicht wenig für den, der wartet. Aber es ist alles, was sie uns hinterlassen haben.