Isis

Die Geschichte

Re, der Sonnengott, der König aller Götter, war alt geworden. Nur wenige hatten es bemerkt.

Das passiert auch Göttern, wenn sie lange genug warten. Die Zeit verschont niemanden. Er ging langsamer. Die Lippen zitterten ihm. Manchmal, wenn er sprach, ließ er einen Faden Speichel fallen, der zu Boden rann, ohne dass er es merkte. Niemand bemerkte es, oder besser, alle taten, als sähen sie nichts. Alle außer einer.

Isis war eine kluge Frau, voller Magie. Sie war nicht die Stärkste unter den Göttern und nicht die Älteste. Aber sie konnte zuhören und warten, und sie hatte einen Wunsch, den sie niemandem gestand: Sie wollte den wahren Namen des Re kennen. Den geheimen Namen, den er in der Brust verborgen hielt. Wer den wahren Namen einer Sache kannte, hatte Macht über sie. Und Re hatte den mächtigsten Namen der Welt.

Eines Tages sammelte Isis den Speichel auf, den der Gott hatte fallen lassen. Sie knetete ihn mit etwas Erde, formte ihn zwischen den Fingern und machte daraus eine Schlange. Eine lange, dünne Schlange mit der heiligen Gestalt. Sie hatte kein Leben, aber Isis wusste, wie man es ihr gab. Sie legte sie auf den Weg, auf dem Re jeden Tag spazieren ging, um seine beiden Länder zu sehen.

Re ging wie immer mit seinem Gefolge von Göttern.

Die Schlange hob den Kopf. Sie biss ihn, ohne einen Laut.

Es war ein Schrei, den man bis zum Himmel hörte. Der Gott blieb stehen, bleich im Gesicht. Das Gift lief ihm durch die Adern, schneller als die Nilflut, und brannte wie Feuer. Die Beine gaben nach. Die Zähne klapperten. Er konnte nicht einmal sprechen. Alle Götter eilten herbei.

„Was war das?“ wiederholte Re. „Etwas hat mich verwundet, und ich habe es nicht gemacht. Ich habe es nicht gesehen. Ich habe es nie gekannt. Es ist kein Feuer, es ist kein Wasser, und doch brenne ich und zittere.“

Die Götter wussten nicht, was sie antworten sollten. Dann trat Isis vor, mit der ruhigen Miene dessen, der schon weiß, wie es ausgeht.

„Was hast du, mein Vater?“ sagte sie. „Hat dich eine Schlange gebissen? Hat ein Geschöpf, das du selbst gemacht hast, den Kopf gegen dich erhoben? Ich werde es mit meiner Magie besiegen und es aus deinem Blick jagen.“

„Eine Schlange ... ja“, stöhnte Re. „Ich brenne mehr als das Wasser, mehr als das Feuer. Mir ist kalt und heiß. Ich schwitze.“

„Vater“, sagte Isis, „sag mir deinen Namen. Deinen wahren Namen. Denn wer bei seinem Namen gerufen wird, lebt.“

Re sah seine Kinder an. Dann begann er langsam aufzuzählen, mit brüchiger Stimme.

„Ich bin der, der Himmel und Erde gemacht hat, der die Berge ausgebreitet hat, der alles geschaffen hat, was ist. Ich bin der, der die Augen öffnet, und es ist Licht, und sie schließt, und es ist Dunkel. Ich bin Chepri am Morgen, Re am Mittag, Atum am Abend.“

Das Gift hörte nicht auf. Re zitterte noch mehr.

„Das sind nicht die Namen, die ich suche“, sagte Isis leise. „Dein verborgener Name, Vater. Sag ihn, und ich heile dich.“

Es folgte ein langes Schweigen. Es war der Augenblick, auf den Isis so lange gewartet hatte. Aber sie wusste, dass sie keine Eile haben durfte.

Am Ende gab Re, erschöpft, nach. Er sagte den anderen Göttern, sie sollten gehen und ihn mit ihr allein lassen. Als sie allein waren, ging sein Name aus der Brust des Re in die der Isis über, ohne dass es jemand hörte, wie ein Atemzug, der das Haus wechselt.

Dann sprach Isis die Formel: „Flieh, Gift, geh aus Re heraus. Komm hervor und lass ihn leben.“

Das Gift gehorchte. Re atmete auf, richtete sich auf, und die Farbe kehrte auf seine Wangen zurück. Von diesem Tag an war Isis die mächtigste Göttin nach ihm. Sie hatte es geschafft, den größten Gott zu besiegen, ohne die Stimme zu erheben.

Aber Isis hatte noch andere Prüfungen zu bestehen.

Ihr Mann Osiris war von seinem Bruder Seth getötet worden, in eine Truhe eingeschlossen und in den Fluss geworfen. Isis suchte ihn in ganz Ägypten und jenseits des Meeres, bis zur Küste von Byblos, wo die Truhe im Stamm eines Baumes festgesteckt hatte, und brachte sie nach Hause. Aber Seth fand sie, nachts, auf einer Jagd, und teilte den Körper in vierzehn Teile und zerstreute sie entlang des Nils. Isis suchte sie einen nach dem anderen, auf einem Papyrusboot, und mit ihrer Magie, berichten die ägyptischen Texte, erweckte sie ihn, damit er König der Toten werde.

Aber es war keine Zeit zum Weinen. Sie erwartete ein Kind.

Das Kind, das sie erwartete, Horus, würde der Einzige sein, der seinen Vater rächen konnte, und Seth wusste es. Wenn er das Kind gefunden hätte, hätte er es getötet. Isis versteckte sich daher an dem entlegensten und feuchtesten Ort, den sie kannte: Buto, im Delta, wo sich der Nil in hundert Arme teilt und das Wasser sich im Schilf verliert. Dort trat niemand ohne Boot und Führer ein. Die Vögel flogen tief. Die Sonne sickerte durch die Halme, und die Nächte waren voll von Wassergeräuschen.

Sie gebar allein. Um das Kind zu schützen, verließ Isis es nie, nicht einmal für eine Stunde. Sie sang ihm kleine Lieder, alte Formeln, Namen von Göttern. Wenn der Kleine weinte, wusste sie immer, warum. Wenn er krank war, wusste sie, wie sie ihn heilte. Sie hatte alles in ihrem Leben mit nur zwei Waffen getan: Klugheit und Geduld.

Das Kind wuchs zwischen Schilf und Wasser auf, genährt von Fischen und Geschichten, fern von der Welt. Es lernte schwimmen, rennen, kämpfen. Jeden Abend erzählte ihm Isis, wer sein Vater war und dass er sich eines Tages seinen Thron zurückholen müsse.

Seth hörte inzwischen nicht auf zu suchen. Aber er fand diesen Ort nie.

Isis kannte den mächtigsten Namen der Welt und behielt ihn für sich, schweigend, wie einen Atem, den ihr niemand nehmen konnte. Aber um ihren Sohn zu schützen, brauchte sie etwas viel Einfacheres: Zeit. Und mitten im Schilf, Tag für Tag, arbeitete die Zeit für ihn.