Las Hadas del Monte Sibilla

La historia

En lo alto de los Montes Sibilinos, donde el viento nunca cesa, hay una cueva. La gente de las Marcas la llama Cueva de la Sibila. Pero alguien la llama también Cueva de las Hadas, y es un nombre que dice mucho más.

Se cuenta que la Sibila, la profetisa de los montes, no vivía sola. Con ella estaban sus doncellas, las hadas. Muchachas que nadie había visto nunca de cerca, salvo en ciertas noches.

Porque de noche, cuando la Sibila estaba distraída o había dejado de mirar, las hadas se escabullían. Salían de la cueva y bajaban por la montaña, ligeras, sin hacer ruido. Bajaban hacia un pequeño pueblo de piedra, Pretare, a los pies del Monte Vettore, la cima más alta de las Marcas.

Allá abajo estaban los pastores. Llevaban los rebaños al pasto, y cuando la oscuridad caía todavía los encontrabas allí, junto al fuego, con los perros dormidos y el cielo lleno de estrellas.

Luego, desde el sendero, llegaba un sonido. Un paso de baile, un ritmo, quizá una risa contenida.

Las hadas bailaban con ellos el saltarello. Giraban, saltaban, golpeaban los pies sobre la hierba, y los pastores nunca habían visto nada igual. Las faldas largas se abrían como corolas de flores. Y nadie preguntaba de dónde venían, porque nadie quería que la música terminara.

Pero había una regla, y las hadas la conocían bien. Antes del alba debían estar de nuevo en la cueva. Cuando el cielo empezaba a aclararse sobre las montañas, desaparecían. Todas juntas. Sin despedirse.

Durante muchas noches fue así. Por la mañana la hierba estaba pisoteada y el aire todavía olía a música, pero de muchachas ni sombra. Los pastores hablaban de aquellas muchachas nunca vistas, y de cómo se esfumaban. Pero uno de ellos, más curioso que los demás, empezó a mirar con más atención.

Se cuenta que una noche se quedó observando a las hadas mientras bailaban, y que notó algo que nadie había visto todavía. Bajo las faldas largas, a cada giro, cuando la tela se levantaba un instante, asomaba algo que no se parecía a un pie de muchacha. Era un casco. Una pata de cabra.

El pastor no gritó. No se lo dijo a nadie, al menos hasta que llegó el día. Pero su mirada, quizá, se había detenido un instante de más.

Desde aquella noche algo cambió. En las historias que todavía hoy se cuentan, la Sibila descubrió que el secreto de las hadas había sido desvelado. Y las aprisionó, las encerró en su mundo, lejos de todos.

Los pastores se quedaron sin bailes. Las noches se hicieron largas y silenciosas. El sendero que llevaba a la cueva quedó vacío.

Hasta que un día llegó por aquellas partes un caballero. Era el Guerrin Meschino, un héroe de las antiguas historias, y buscaba a la Sibila. Lo que sigue es como lo cuentan en Pretare. Esperaba que ella le revelara quién era de verdad, de dónde venía. Los pastores lo detuvieron y le pidieron un favor: reencontrar a las hadas desaparecidas.

Él aceptó. Subió hacia la cueva y encontró a la Sibila, que se enamoró de él. Le prometió cumplir sus deseos, si resolvía sus enigmas. El caballero los resolvió uno tras otro, y el hechizo se rompió. Las hadas fueron libres.

Volvieron a bajar de la montaña, a los pastores, y con ellos, dicen los relatos de Pretare, fundaron el pueblo. Por eso Pretare todavía se llama «el pueblo de las hadas».

Pero hay otra versión de aquella noche, que dejó una señal verdadera en la montaña.

Aquella vez las hadas se habían retrasado. Bailaban con los jóvenes del pueblo, y cuando se dieron cuenta de que el cielo ya se estaba aclarando, era casi demasiado tarde. Salieron corriendo. Tan deprisa que sus pies dejaron huellas profundas en el flanco de la montaña.

Si levantas la mirada hacia el Monte Vettore, dicen, todavía la ves. Una larga franja clara que corta la ladera, un camino sin principio y sin fin. La llaman Camino de las Hadas. Son las huellas de su carrera.

Otra tradición dice que tampoco la Sibila era mala en absoluto. En los relatos de aquellos montes es un hada buena, hermosa y un poco hechicera, reina de un mundo escondido en la montaña. El gentilhombre francés Antoine de La Sale, en 1420, subió hasta allí arriba y escribió de aquel reino subterráneo, donde, cuenta, viven damas y jóvenes que aprenden todas las lenguas del mundo y nunca envejecen. Pero de aquel mundo, advierte, no se sale cuando se quiere: quien se queda demasiado tiempo ya no vuelve. Y se entiende por qué nadie, desde entonces, ha dejado de mirar la montaña con un poco de respeto.

Hoy Pretare es un pueblecito, y la montaña de alrededor es silenciosa. Pero de vez en cuando, en agosto, sus habitantes se reúnen y ponen en escena la leyenda, en una representación que se llama «El descenso de las hadas». Se visten, se maquillan, vuelven a subir el sendero. Y por la noche, cuando cae la oscuridad, alguien se vuelve hacia el Vettore.

Nunca se sabe.

Quizá, en una noche de viento, algún paso de baile todavía esté allá abajo, sobre la hierba, justo donde terminan las estrellas. Y si oyes un sonido ligero, un ritmo, quizá una risa contenida, no mires demasiado las faldas.

Podría seguir siendo un secreto.