Los Gigantes de Mont'e Prama

La historia

Marzo de 1974. En un campo del Sinis, cerca de Cabras, en Cerdeña, dos campesinos están preparando la tierra para la siembra.

Se llaman Sisinnio Poddi y Battista Meli. El campo es de Giovanni Corrias. El arado avanza despacio sobre la tierra oscura. No hay más ruido que el suyo y, quizá, el viento que viene de la laguna.

Luego algo se vuelca de la tierra. Una piedra, quizá. Luego otra. El arado se detiene y vuelve a partir, y cada vez saca a la superficie piedras claras, trabajadas, demasiado lisas para ser piedras de campo.

Los dos hombres se detienen. El propietario baja. Se agacha sobre un montón de tierra y piedras, y mira mejor.

Hay una cabeza.

No una cabeza de verdad, naturalmente. Una cabeza de piedra, redonda, que ha permanecido bajo tierra casi tres mil años. Giovanni Corrias comprende que no es un campo como los demás. Hace avisar a un arqueólogo, Giuseppe Pau.

Bajo aquellos surcos había un cementerio olvidado.

Las excavaciones, en los años siguientes, sacaron a la luz un mundo. No una estatua: diez mil piezas, más o menos, brazos, piernas, escudos, cabezas, trozos de torso. Entre 1975 y 1979 se recuperaron miles. Eran todas de piedra local, una piedra clara y tierna, llamada calcarenita.

Los expertos las metieron en cajas y empezaron el trabajo más paciente del mundo. Un puzle de piedra, con un número espantoso de piezas. Las llevaron a Li Punti, cerca de Sassari, donde los restauradores trabajaron durante años, entre 2007 y 2012, para reconstruir las piezas que encajaban.

Cuando lo consiguieron, ante ellos había hombres altos de unos dos metros, y algunos más. Guerreros, y arqueros, y púgiles.

Los púgiles estaban con el torso desnudo, con una breve falda en punta y un guante acorazado en el brazo derecho, mientras con el otro sostenían un escudo levantado sobre la cabeza. Los arqueros llevaban una túnica corta, un yelmo con cuernos, y un arco sostenido con el brazo izquierdo protegido. Los guerreros llevaban túnica y un yelmo cornudo, y un escudo redondo.

Entre las piezas había también modelos en piedra de nuraghe, pequeñas torres esculpidas, como si alguien hubiera querido llevar al cementerio también su propia casa.

Eran grandes. Estaban quietos. Y miraban, con un aire severo que todavía hoy impone respeto.

Quien los ve hoy, en el museo, dice que tienen algo difícil de explicar: parece que todavía montan guardia.

Pero ¿a quién? ¿Y desde cuándo?

Aquí empieza la parte honesta de esta historia, aquella en la que los hechos terminan y quedan las preguntas.

Los hechos son estos. Las estatuas vienen de la edad nurágica, la civilización que construyó en Cerdeña las grandes torres de piedra llamadas nuraghi. Estaban cerca de una necrópolis, un cementerio. No había ninguna leyenda que contara de ellas: la gente que las había esculpido había desaparecido hacía siglos, y nadie recordaba ya qué eran. Incluso el nombre «gigantes» llegó después: el estudioso Giovanni Lilliu las llamó también con una palabra griega, Kolóssoi, los colosos.

Luego vienen las hipótesis.

¿Cuándo fueron esculpidas? Aquí los estudiosos no están de acuerdo. Una página de la Región dice el siglo VIII antes de Cristo. Otros proponen un período que va del siglo IX hasta el XIII a. C., y dataciones recientes sitúan el inicio de la necrópolis hacia el Bronce final. Es una diferencia de siglos, y la discusión sigue abierta.

¿Para qué servían? Quizá para hacer de avenida, dos filas de guardianes que acompañaban a quien iba hacia las tumbas, quizá de una familia guerrera muy poderosa. Quizá para celebrar la necrópolis. Quizá, junto a la necrópolis, había un santuario nurágico: es una idea de algunos estudiosos, pero no está confirmada. Entre 2013 y 2015, con un radar que mira dentro de la tierra, los arqueólogos han explorado un área de al menos seis hectáreas y media. En las excavaciones de 2014 han encontrado nuevas tumbas, un pie de piedra con la sandalia todavía sobre su base, dos nuevas formas de púgiles. Pero nadie tiene todavía la prueba cierta.

¿Por qué fueron rotas? Las piezas estaban esparcidas lejos unas de otras, y esto hace pensar en una destrucción deliberada, y en el entierro en la ladera de una colina en un momento difícil de la historia de la isla, quizá el final de una época. Pero lo que ocurrió de verdad, nadie lo sabe.

Y los gigantes todavía no han terminado de salir.

El 4 de abril de 2022 comenzó una nueva excavación, de la Superintendencia de Cagliari y Oristano, en la misma necrópolis. Han aparecido torsos y fragmentos de otras dos estatuas. Alessandro Usai, que dirigía la excavación, las reconoció enseguida: eran dos púgiles, por el escudo largo que envuelve el brazo izquierdo y se aplana sobre el vientre. La caliza, explicó, se trabaja con facilidad y precisamente por eso se rompe pronto. Sobre cuándo fueron hechas, y para qué servían, el Ministerio dice que queda todavía mucho por definir.

Hoy, en Cabras, en el museo cívico, algunas estatuas esperan a los visitantes. Otras están en Cagliari, en el museo arqueológico nacional.

Si vas allí, ponte delante de uno de los púgiles. Mira el escudo, el guante, el brazo levantado. Piensa que alguien, hace tres mil años, tomó una piedra y sacó de ella un hombre más grande que él.

No sabemos quién era. No sabemos qué nombre le dio.

Pero la piedra lo ha tenido en la memoria.