Zeus

Die Geschichte

Am Anfang gehörte der Himmel niemandem.

Es gab Götter vor den Göttern, die wir kennen. Sie hießen Titanen: uralte Riesen, stark wie Berge, und der Furchtbarste von allen war Kronos. Er war es, der die Welt regierte. Und er hatte nur vor einem Angst.

Man hatte ihm vorhergesagt, dass eines seiner Kinder ihn eines Tages vom Thron stoßen würde.

Kronos hatte eine Frau, Rhea, und sie gebar einen Sohn. Der Vater nahm ihn, ohne ein Wort, und verschlang ihn. So machte er es mit allen anderen. Eines nach dem anderen verschwanden die Kinder in seiner Kehle, und Rhea blieb allein zurück, mit leeren Armen.

Fünfmal sah sie ihn das tun. Als das sechste Kind kam, beschloss Rhea, dass es nicht wieder geschehen würde.

Sie ging zu ihren Eltern, Gaia, der Erde, und Uranos, dem Himmel, und sagte ihnen, dass sie ein weiteres Kind erwarte. Sie bat um Hilfe. Gaia und Uranos hörten sie an und schickten sie nach Kreta, auf eine ferne Insel, an einen Ort, wo Kronos sie nie suchen würde.

Rhea kam nachts dort an. Sie ging bis zu einem Berg, wo sich eine im Fels verborgene Höhle öffnete, dunkel und tief, und dort, im Dunkeln, gebar sie ihr Kind. Sie wickelte es in Windeln. Sie sah es lange an. Sie nannte es Zeus.

Dann kehrte sie zu Kronos zurück, ein Bündel Tücher im Arm.

„Hier ist dein Sohn“, sagte sie.

Kronos nahm es. Er sah nicht hin. Er öffnete es und fand darin einen großen Stein. Er spürte ihn nicht einmal im Mund: Er schluckte ihn wie die anderen, ohne es zu merken, und erklärte sich zufrieden. Rhea stand reglos da, das Herz klopfte ihr in der Kehle.

In der Höhle wuchs inzwischen der Kleine heran.

Er wuchs schnell, denn die Götter haben es eilig, groß zu werden. Ein Jahr später war er stark; ein weiteres Jahr, und er wusste schon alles. Niemand auf der Erde kannte seinen Namen. Rhea hob hin und wieder die Augen nach Kreta und sagte nichts. Niemand wusste, dass in einem Berg auf Kreta ein Junge wartete.

Als er groß war, kehrte er zurück.

Gaia gab ihm einen Rat, und er folgte ihm. Er trat mit einem Trank vor Kronos, und Kronos trank ihn ohne Argwohn. Sofort krümmte sich der Titan. Aus seiner Kehle kam zuerst der Stein und dann, einer nach dem anderen, die Kinder, die er verschlungen hatte, lebendig und unversehrt, als wäre nicht einmal ein Tag vergangen. Es waren Hestia, Demeter, Hera, Hades, Poseidon.

Zeus nahm den Stein, den der Vater für einen Sohn gehalten hatte, und pflanzte ihn in die Erde, an den Hängen des Parnass, in Pytho, damit die Menschen ihn ansähen und sich wunderten. Dann wandte er sich den Geschwistern zu. Sie waren groß, stark und verwirrt. Sie hatten die ganze Zeit im Dunkeln verbracht, im Bauch eines Vaters. Sie umarmten sich.

Es war der Tag, an dem die Familie des Olymp entstand.

Kronos nahm es nicht hin. Er rief die Titanen zusammen, und die Kinder riefen ihre Verbündeten. Die einen besetzten den Berg Othrys; die anderen stiegen auf den Olymp, den höchsten Berg von allen. Und zehn Jahre lang bebte die Erde.

Es war ein Krieg ohne Sieger. Jeden Tag wurde gekämpft, jede Nacht kehrte man auf die Gipfel zurück, um die Verwundeten zu zählen, und nichts änderte sich. Die Titanen waren zu stark.

Zeus begriff da, dass er anderswo Hilfe suchen musste.

Er stieg in die Tiefen der Erde hinab, an einen dunklen Ort, wo sein Vater andere Wesen eingekerkert hatte: die Zyklopen, einäugige Schmiede, und die Hundertarmigen, Riesen mit hundert Armen. Er befreite sie. Er bot ihnen Speise und göttlichen Trank an, und als sie wieder stark waren, sagte er: „Seid ihr mit mir oder mit ihnen?“

Die Zyklopen antworteten mit einem Geschenk. Sie gaben ihm den Donner, den Blitz und den Wetterstrahl.

Da veränderte sich der Olymp. Zeus stieg auf den Gipfel, und als er den Arm hob, wurde der Himmel schwarz, und das Dröhnen seiner Waffen hallte von einem Ende der Welt zum anderen. Die Hundertarmigen schleuderten Steinmassen, dreihundert auf einmal, und die Titanen wurden unter Felsen begraben. Der Blitz flog überallhin, mit einem Krachen, das das Meer erzittern ließ. Die Erde brannte. Die Luft glühte. Der Rauch stieg bis zu den Sternen.

Lange nach dem letzten Donner hörte man nichts. Dann, nach und nach, kehrte der Gesang eines Vogels zurück, und das Meer begann sich wieder zu bewegen.

Als alles vorbei war, waren die Titanen in den Tiefen eingekettet, unter der Erde und unter dem Meer, an einem Ort namens Tartaros. Stille senkte sich auf die Welt. Oben, auf dem Olymp, sahen die drei Brüder einander an.

Die anderen Götter, die mit ihm gekämpft hatten, versammelten sich und sagten zu ihm: „Sei du unser König. Herrsche über uns und teile jedem den Platz zu, der ihm zusteht.“ Zeus nahm an. Es war keine leichte Wahl: Wer regiert, muss für alle entscheiden.

Zeus, Poseidon, Hades. Nun gab es eine Welt zu teilen.

Die Götter, erzählt Homer, taten es gerecht. Jeder zog sein Los. Poseidon fiel das graue Meer zu, Hades die Finsternis ohne Licht, Zeus der Himmel, mit den Wolken und dem Blitz. Die Erde und der Olymp blieben gemeinsam. Die Auslosung wurde akzeptiert. Aber Poseidon erinnerte Zeus viel später daran, dass sie Brüder mit gleichen Rechten seien und jeder in seinem Teil bleiben müsse.

Von da an war Zeus König. Nicht weil er der Stärkste war, sondern weil er, wenn es nötig war, hatte warten können. Jahrelang hatte in einer Höhle auf Kreta ein Kind gelebt, das niemand suchte. Sein Sieg begann dort.

Die Menschen widmeten ihm mit der Zeit große Feste: im Tal von Olympia versammelten sich alle vier Jahre Athleten aus ganz Griechenland zu seinen Ehren, um zu laufen, zu ringen und zu wetteifern. In diesen Tagen, sagte man, hingen die Waffen an den Wänden und die Kriege ruhten. Es war eine Art, daran zu erinnern, dass der König der Götter den endlosen Krieg nicht liebte, er, der einen sehr langen gewonnen hatte.

Und noch heute, wenn im Sommer der Himmel schwer wird und der erste Donner über die Hügel rollt, lächeln die Alten und sagen: „Zeus kommt wieder.“