Horus

La historia

Los dioses discutieron durante ochenta años.

No con espadas, no con rayos: con palabras. Se sentaban en una gran sala, en círculo, ante Ra, el rey de los dioses, y discutían. Cada día alguien se levantaba, hablaba, volvía a sentarse, y al día siguiente se empezaba de nuevo. La cuestión era una sola: ¿quién debía tener el trono de Osiris, el rey a quien Set había matado?

De un lado estaba Horus. Era joven, con cabeza de halcón y ojos vivaces, el hijo de Osiris y de Isis. Decía que el trono le correspondía a él porque un trono se hereda del padre.

Del otro lado estaba Set, su tío. Era corpulento, rojo de cara, fuerte como tres hombres. Decía que un reino necesita un rey que sepa defenderlo, y que un muchachito nunca sabría hacerlo.

Los dioses estaban divididos. Algunos estaban con Horus, porque la ley estaba de su parte: Thot, el dios de la escritura, y Shu, el dios del aire, se levantaban en cada sesión para decir que el hijo va antes que el tío, y que siempre ha sido así. Otros estaban con Set, porque la fuerza siempre impresiona. Ra, que presidía, parecía inclinarse del lado del tío. Se discutía, se votaba, se peleaba, y en cada sesión nadie cedía un paso. Los años pasaban sobre la sala como pasan las crecidas sobre el río. Isis, la madre de Horus, escuchaba con los ojos brillándole de rabia.

Así que Isis decidió actuar.

Una mañana Set caminaba solo cerca de una isla, y vio a una muchacha llorando, sentada en la orilla. Era hermosa, y lloraba sin ruido. Set se detuvo.

«¿Qué te pasa?», preguntó.

«Estaba casada con un pastor», dijo la muchacha. «Mi marido murió y me dejó un hijo, que cuidaba de su ganado. Luego vino un forastero, y le dijo a mi hijo: te pegaré y te echaré, y me quedaré con tus vacas. Yo estoy aquí porque quiero que alguien me haga justicia.»

Set se indignó. «¿Cómo? ¿Se da el ganado a un extraño, cuando está el hijo del hombre que lo poseyó? Hay que echar al forastero.»

En ese momento la muchacha se transformó en milano, voló a una rama de acacia y gritó: «Llora, Set. Es tu boca la que ha hablado. Tú mismo has dicho cómo se debe juzgar».

Set se echó a llorar de rabia y corrió a ver a Ra. Pero Ra, aunque le tenía debilidad, no pudo sino decirle la verdad, con un largo suspiro: «Tú mismo has pronunciado tu condena».

Set no se dio por vencido. «Hagamos otras pruebas», dijo.

Primero desafió a Horus en dos barcas de piedra. Set fue a una montaña, le arrancó la cima con las manos y sacó de ella una barca enorme, lisa como un guijarro de río. Horus la miró y no dijo nada. Se fue. Construyó su barca de madera de pino, la recubrió de yeso y la pintó, y cuando se secó parecía piedra también ella, pero pesaba como una pluma.

El día de la carrera, todos los dioses se reunieron en la orilla. Set subió a su barca y la empujó al agua. Un instante después estaba en el fondo del Nilo, y Set salía a la superficie resoplando, mojado hasta el pelo, ridículo como un gato caído en un cubo.

Furioso, se transformó en hipopótamo. Se lanzó sobre la barca de Horus y la redujo a astillas.

Entonces Horus se transformó a su vez. Dos hipopótamos en el fondo del río, uno frente al otro, a ver quién emergería primero. Pasaron días. Pasaron semanas. Pasaron tres meses, dice el papiro, y en la orilla Isis, que ya no dormía, decidió ayudar a su hijo: cogió un arpón, lo lanzó al agua, y alcanzó a Set.

Set gritó: «Hermana, ¿qué te he hecho? ¡Suéltame, soy tu hermano!».

Isis tuvo compasión y lo liberó. Cuando Horus lo supo, se enfadó tanto con ella que huyó a las montañas.

Allí lo encontró Set. Lo golpeó en los ojos y lo dejó tendido bajo un árbol, ciego, a oscuras. Horus se cubrió la cara con las manos. Durante un tiempo no vio nada.

Pero lo encontró Hathor, la diosa del amor y de la alegría. Se sentó a su lado, cogió la leche de una gacela y se la vertió sobre los ojos. Y la luz volvió.

Al final los dioses, cansados de ochenta años de discusiones, escribieron una carta a Neith, una diosa antiquísima, y le preguntaron quién debía reinar. La respuesta llegó rápida: «Dad el cargo de Osiris a su hijo Horus». Y a Set, para consolarlo, le prometieron un puesto de honor.

Set escuchó. Se quedó callado mucho rato. Luego dijo: «Sea así. Que se llame a Horus».

Llevaron a Horus ante todos. Le dijeron: «Tú eres el rey. Sube al trono de tu padre». Isis se alegró, y su voz se oyó hasta el cielo. Fue proclamado rey de los egipcios: Horus, hijo de Osiris, señor de las Dos Tierras.

¿Y Set?

Ra lo tomó consigo, en el cielo, como a un hijo. Desde aquel día, dice el papiro, Set truena sobre la tierra y los hombres le tienen temor. Había perdido el trono, pero no su lugar.

En todo Egipto, aquel día, se encendieron hogueras. En Edfu, la ciudad del halcón, la gente bailó por las calles hasta la noche, y los niños corrieron entre las casas gritando el nombre del nuevo rey. Después de ochenta años de palabras, la cuestión había terminado.

Por eso los faraones, desde entonces, escribían el nombre de Horus en el primero de sus nombres. Cada uno de ellos se consideraba su heredero.

Cada vez que un nuevo rey subía al trono, en Egipto, era como si el joven dios de los ojos curados volviera a sentarse en su lugar.