Sun Wukong, el Rey Mono

La historia

Al principio del mundo, en el Monte de las Flores y los Frutos, había una piedra.

Era una piedra enorme, vieja como el cielo, y durante siglos y siglos había recibido la luz del sol y la de la luna. Un día se partió con un ruido de trueno. De ella salió un huevo de piedra. El viento sopló y el huevo se abrió, y dentro había un mono.

El mono abrió los ojos, y de esos ojos partieron dos rayos de oro, que llegaron hasta el palacio del Emperador de Jade, allá arriba en el cielo. El Emperador arqueó una ceja. «¿Qué será eso?», preguntó. Nadie supo responderle. Era la primera de una larga serie de preguntas a las que en el cielo no sabían responder, por culpa de aquel mono.

Crecía deprisa y corría todavía más deprisa. Un día, a lo largo de un arroyo, los monos descubrieron una cascada.

«Quien tenga el valor de atravesarla y de encontrar dónde termina el agua», dijeron, «lo haremos nuestro rey.»

Nadie se movió. Salvo uno. El mono de piedra tomó carrerilla, cerró los ojos y saltó dentro de la cascada.

Al otro lado no había roca, sino una cueva. Con mesas de piedra, asientos de piedra, hasta una estufa de piedra. Era la casa que nadie había encontrado nunca. El mono salió de nuevo, gritando de alegría, y los monos lo llevaron en triunfo. Fue el Rey Mono, y vivió feliz unos cuantos cientos de años.

Hasta un banquete, una noche.

De repente dejó de reír, y las lágrimas le corrieron por el hocico. «¿Por qué lloras?», le preguntaron. «Porque un día moriré. Y vosotros también. Y esta cueva se quedará vacía.» Un viejo mono grande dio un paso al frente: «Hay seres que no mueren nunca: los Buda, los inmortales, los sabios. Van a aprender un secreto, y no envejecen».

El Rey Mono se levantó. «Entonces lo aprenderé yo también.»

Construyó una balsa, cruzó los océanos, y después de años llegó ante un maestro, Subhuti. Subhuti escuchó, lo miró y dijo: «Te daré un nombre. Serás Sun Wukong, "el mono que ha comprendido el vacío"». Wukong se puso contentísimo, y aprendió deprisa. Aprendió setenta y dos transformaciones, y así podía convertirse en un árbol, un pájaro, una piedra, una mosca. Y aprendió la voltereta entre las nubes: un solo salto, y ciento ocho mil li de camino, más de cincuenta mil kilómetros.

Pero Wukong era Wukong. Un día, para mostrar a los otros alumnos lo bueno que era, se transformó en un pino altísimo, y todos aplaudieron. Subhuti, cuando lo supo, se puso furioso. «¡Vete!», gritó. «¡Y no digas nunca a nadie que fui yo quien te enseñó!»

El mono volvió a casa con las transformaciones en el bolsillo y la cabeza llena de ideas.

Necesitaba un arma. Fue a ver al Rey Dragón del Mar Oriental. «Dame algo bueno», dijo. El Rey Dragón le trajo espadas, lanzas, alabardas, y Wukong las sopesó todas y las encontró ligeras como pajitas. Por fin el dragón, exasperado, le mostró un pilar de hierro, que servía para medir el fondo del mar. Pesaba trece mil quinientos jin, más de seis toneladas. Wukong lo tocó y pensó: «A ver si fuera un poco más pequeño». El pilar se acortó. «¡Todavía más pequeño!» Al final era una aguja, y se la metió detrás de la oreja.

Luego se hizo dar también una armadura de oro, porque al Rey Dragón le sobraban.

Cuando los dragones fueron a quejarse al Emperador de Jade, Wukong ya estaba en la puerta de los Infiernos. Allí borró del registro de los muertos su nombre y el de todos los monos. Desde ese momento ya no podía morir.

El cielo intentó tratarlo bien. Le dieron un cargo: guardián de las caballerizas celestes. Wukong se puso contento durante un mes, hasta que descubrió que era el puesto más bajo de todos. Volvió al monte furioso, y se hizo hacer una bandera. Ponía: «Gran Sabio Igual al Cielo».

El cielo, desanimado, le dio ese título. Pero ningún cargo de verdad, solo un palacio. Y el Gran Sabio, que se aburría, fue a pasear por el jardín de los melocotones de la inmortalidad. Probó uno. Luego diez. Luego cien: eran los destinados al banquete de la Reina del Oeste. Luego entró en la sala todavía vacía, se bebió todo el vino y probó todos los platos. Para no quedarse sin nada, robó también las píldoras de la inmortalidad de Laozi.

Enviaron contra él ejércitos. Wukong los derrotó a todos, hasta que el dios Erlang se le plantó delante con su perro. Se transformaron diez veces el uno y el otro, en pájaros, peces, templos. Wukong fue capturado. Lo metieron en el horno de Laozi durante cuarenta y nueve días, para quemarlo. Cuando abrieron la tapa, él saltó fuera, con los ojos rojos y dorados por el humo, y más fuerte que antes.

Entonces el cielo llamó al último, el Buda.

El Buda escuchó y sonrió. «Apostemos», dijo. «Si consigues saltar fuera de mi mano, serás tú el emperador del cielo. Si no, vuelves a la tierra y dejas de hacerte el prepotente.»

Wukong rio. La mano del Buda era grande como una hoja de loto. Dio la voltereta, y voló a una velocidad que nadie había visto nunca. Llegó a los confines del mundo, donde había cinco pilares de color rosa. Escribió su nombre en uno de ellos, como prueba. Luego, para reír, hizo una pequeña travesura en la base. Volvió.

«¡He ganado!», dijo. «¡He estado en el fin del mundo!»

«Mira mejor», dijo el Buda, y levantó un dedo. En la base estaba escrito, en letras de oro, el nombre del Gran Sabio. Y al lado, la pequeña travesura.

Aquellos cinco pilares eran los dedos del Buda.

Antes de que pudiera escapar, la mano se cerró y se transformó en una montaña, con un sello en la cima. Fue la montaña de los cinco elementos. Wukong se quedó allí debajo quinientos años, con la cabeza fuera, comiendo hierro fundido y bebiendo bronce derretido, y viendo pasar las estaciones.

Hasta que un día pasó un monje llamado Tripitaka, que iba a la India a buscar los textos sagrados. Quitó el sello. El mono salió con un estruendo, se inclinó y dijo: «Maestro, voy contigo».

El monje le puso en la cabeza un aro de oro, regalo de la diosa Guanyin, que se apretaba cada vez que Wukong se portaba mal, y el viaje comenzó. Duró catorce años, y durante todo ese tiempo el Rey Mono no dejó nunca de ser él mismo.

El cielo lo miraba desde lo alto y sacudía la cabeza, y un poco sonreía.