Les Janas
« les fées », en sarde · Sardaigne
Ce sont de petites fées qui vivent dans les « domus de janas », les maisons des fées creusées dans la roche il y a des milliers d’années. Le jour, elles restent dans leurs maisons de roche à tisser des étoffes d’or sur des métiers d’or. Elles peuvent être généreuses avec ceux qui les respectent et farceuses avec ceux qui entrent chez elles sans permission. En Sardaigne, presque chaque village a son histoire de janas. Les fées sont une légende, mais leurs maisons sont vraies : ce sont des tombes préhistoriques, souvent sculptées comme des habitations, avec des portes et des piliers.
Le savais-tu ? en Sardaigne, on a découvert plus de 2 400 domus de janas, et depuis juillet 2025 dix-sept sites avec ces tombes sont Patrimoine mondial de l’UNESCO.
Sources: UNESCO World Heritage Centre, «Funerary Tradition in the Prehistory of Sardinia, the domus de janas» (2025); ENIT, italia.it, «Domus de janas, patrimonio UNESCO»
Sa Musca Macedda
« la mouche macedda », en sarde · Sardaigne
Dans beaucoup de villages de Sardaigne, on racontait que, sous terre, étaient cachés deux tonneaux identiques. L’un était plein d’or et de bijoux ; l’autre était plein de musche maceddas, des mouches géantes, grandes comme une brebis, au bourdonnement terrible. Celui qui trouverait les tonneaux devait choisir sans savoir lequel était le bon : s’il ouvrait le mauvais tonneau, les essaims envahiraient le monde. C’est pourquoi personne n’osait creuser. Les spécialistes pensent que les mouches étaient le visage des épidémies qui frappèrent l’île.
Le savais-tu ? le linguiste Gino Bottiglioni recueillit en 1922 les versions les plus complètes de cette légende, et presque chaque village mettait le trésor à un endroit différent.
Sources: Gino Bottiglioni, «Leggende e tradizioni di Sardegna» (1922); Pantaleoni e Bagella, studio sulla Musca macedda, Università di Sassari (2021)
Les Mamuthones de Mamoiada
Mamuthones et Issohadores · Sardaigne
À Mamoiada, au cœur de la Barbagia, des figures mystérieuses sortent dans la rue : les Mamuthones. Ils portent un masque noir en bois à l’expression sombre, des peaux de mouton foncées et énormément de grelots sur le dos. Ils marchent à petits pas lourds, et à un signe de l’Issohadore en chef font trois sauts rapides tous ensemble pour faire sonner les grelots, comme s’ils étaient une seule grande bête. Ils sont accompagnés par les Issohadores, avec la veste rouge et le masque blanc, qui lancent une corde pour capturer quelqu’un dans le public. D’où ils viennent vraiment, personne ne le sait.
Le savais-tu ? les Mamuthones sont douze et les Issohadores huit, et ils défilent en deux files les 16 et 17 janvier, pour la Saint-Antoine abbé.
Sources: Paolo Piquereddu, «Il Carnevale di Mamoiada» (1989); ENIT, italia.it, «Mamoiada»
Sa Mama ’e su Sole
« la mère du soleil », en sarde · Sardaigne
L’été, après midi et jusqu’à quatre heures de l’après-midi, en Sardaigne les enfants devaient rester à la maison. À celui qui essayait de sortir, on disait : « Attention, sa Mama ’e su Sole va t’attraper ! ». C’était une figure dont on disait qu’elle parcourait les rues et les campagnes ensoleillées justement à ces heures, prête à poursuivre les désobéissants, à leur toucher le front et à leur donner la fièvre. Elle n’était pas vraiment méchante : elle servait à protéger les plus petits d’un vrai danger, le soleil très fort de l’été. La Sardaigne avait beaucoup de « mères » comme ça, une pour chaque danger.
Le savais-tu ? il y avait aussi sa mama ’e su bentu, la mère du vent, sa mama ’e su frittu, celle du froid, et sa mama ’e su fogu, celle du feu.
Sources: L'Unione Sarda, «Janas, cogas e Mommotti: la Sardegna fantastica in un libro per i più piccoli»; Dolores Turchi, «Maschere, miti e feste della Sardegna»
Les Géants de Mont’e Prama
le mont des palmiers nains · Sardaigne
En mars 1974, deux paysans labouraient un champ près de Cabras quand la charrue commença à remonter des morceaux de pierre : le propriétaire reconnut une tête sculptée. C’était le début d’une découverte incroyable : des milliers de fragments de statues de plus de deux mètres de haut, des pugilistes, des archers et des guerriers. Ce sont des sculptures de l’âge nuragique, taillées dans le calcaire. Ici il n’y a pas de légende ancienne : le nom « géants » est moderne, l’histoire est de l’archéologie vraie.
Le savais-tu ? lors des fouilles de 2014 et de 2022, on a trouvé d’autres pugilistes de pierre : les géants continuent de sortir de terre.
Sources: Sardegna Turismo, Regione Sardegna, «Mont'e Prama, patria di Giganti»; Ministero della Cultura, «Il parere degli esperti sui due nuovi Giganti di Monte Prama»
