Les Masche
« masca », sorcière en piémontais · Piémont
Les soirs d’hiver, dans les étables des Langhe, on racontait des histoires de masche : des gens du village qui, de jour, avaient l’air de tout le monde et, de nuit, se transformaient en chats (dans le val Stura aussi en brebis qui suivaient les voyageurs) pour faire des farces. On croyait que leur pouvoir ne disparaissait pas tout seul : il pouvait seulement passer à une autre personne, quand la masca voulait mourir. À côté du conte, il y a pourtant une histoire vraie et triste : au XVe siècle, des femmes innocentes furent jugées comme masche, par exemple à Levone en 1474.
Le savais-tu ? le mot « masca » apparaît déjà dans l’Édit de Rothari, en 643, même si son origine reste incertaine.
Sources: Donato Bosca e Bruno Murialdo, «Masche»; Langhe.net, «Masche, tra mito e realtà»
Le Babàu
babàu, peut-être du cri du chien : « ouaf ouaf » · Piémont
Le babàu n’a pas de visage précis, et c’est peut-être justement ce qui le rend si efficace. C’était le monstre que les grands nommaient pour que les enfants soient sages : « si tu ne dors pas, le babàu arrive ». Il n’a pas de vraie histoire, mais il a des parents : l’homme noir et l’ogre. L’origine du nom n’est pas sûre : l’explication la plus répandue est qu’il imite le « ouaf ouaf » du chien, et le mot est attesté aussi en Languedoc.
Le savais-tu ? en italien, « babau » se dit aussi d’une personne qui fait peur et qui a la réputation d’être terrible.
Sources: Istituto dell'Enciclopedia Italiana, Vocabolario Treccani, voce «babau»
Le Pont du Diable de Lanzo
aussi appelé Pont du Roch · Piémont
Les habitants de Lanzo avaient essayé deux fois de construire un pont sur la Stura, et deux fois la rivière l’avait emporté. Alors le diable se présenta : il en ferait un indestructible, en échange de l’âme du premier être vivant qui le traverserait. Le pont fut construit, mais les gens de Lanzo firent passer en premier un petit chien. Le diable, furieux de la plaisanterie, frappa violemment les rochers alentour de ses pattes, et c’est ainsi que naquirent les « marmites des géants ». Le vrai pont date de 1378 et il est toujours debout.
Le savais-tu ? selon une autre tradition, les marmites des géants seraient les grands chaudrons dans lesquels le diable cuisinait pour nourrir ses aides pendant la construction du pont.
Sources: Ente di gestione delle aree protette dei Parchi Reali, «Riserva naturale del Ponte del Diavolo»; MuseiOnline (portale privato su musei e monumenti), «Ponte del Roch»
La légende de la Sacra di San Michele
et de la « belle Alda » · Piémont
Au sommet du mont Pirchiriano, vers l’an Mille, on construisit une abbaye qui semble suspendue dans le ciel. Une légende dit que l’ermite Giovanni Vincenzo eut la vision de l’archange Michel, qui lui ordonna d’y bâtir un sanctuaire, ensuite consacré par les anges. L’histoire la plus célèbre est celle de la belle Alda, une jeune fille qui, poursuivie par des soldats, se jeta du haut de la tour et fut posée à terre saine et sauve par les anges. Mais personne ne la crut, et pour prouver la vérité elle se jeta de nouveau : cette fois, personne ne la sauva et elle mourut sur les rochers.
Le savais-tu ? la Sacra di San Michele a inspiré à Umberto Eco l’abbaye de son roman « Le Nom de la rose ».
Sources: ENIT, italia.it, «La Sacra di San Michele in Val di Susa»; Consiglio regionale del Piemonte, «Tascabile n. 88»
Les Ciciu del Villar
« ciciu », poupées en piémontais · Piémont
Au-dessus de Villar San Costanzo, il y a un bois plein de colonnes de terre coiffées d’un gros rocher, comme des champignons de pierre géants. La légende dit que saint Constance, un soldat romain de la Légion thébaine martyrisé pendant les persécutions, était poursuivi par d’autres soldats : il se retourna et les maudit, et ils se changèrent en pierre. Dans une autre version, les colonnes seraient des masche pétrifiées. L’explication vraie est tout aussi belle : le rocher du dessus sert de parapluie et protège la terre dessous de la pluie, qui creuse tout le reste autour.
Le savais-tu ? quand le rocher du dessus tombe, la colonne sans « parapluie » fond tout doucement sous la pluie.
Sources: Ente di gestione delle Aree protette delle Alpi Marittime, Riserva naturale dei Ciciu del Villar, «Storia e leggenda»; Ente di gestione delle Aree protette delle Alpi Marittime, Riserva naturale dei Ciciu del Villar, «Natura»
