Le dragon Tarantasio du lac Gerundo
Tarantasio, aussi appelé Tarànto · Lombardie
Au Moyen Âge, entre les fleuves Adda et Serio, il y avait une grande zone d’eaux dormantes et de marais que la tradition appelle lac Gerundo. En dessous, disait-on, vivait le dragon Tarantasio, qui par son souffle puant rendait malades les gens des villages. Qui le vainquit ? Chaque village a sa réponse : un saint, l’empereur Barberousse, le premier des Visconti. Dans une autre version, le dragon mourut quand le lac fut asséché. Le souffle du dragon était probablement la malaria des marais, qui disparut avec l’assèchement.
Le savais-tu ? jusqu’à l’époque de Napoléon, dans certaines églises on conservait les « côtes du dragon », que les sources décrivent comme des restes d’animaux préhistoriques.
Sources: Il Giorno, «Tarantasio, il mitico drago del lago Gerundo»; Panorama, «La leggenda del drago che viveva nel cuore della Lombardia»
La Colonne du Diable de Sant’Ambrogio
« la colòna del diavol », en milanais · Lombardie
Devant la basilique Sant’Ambrogio, à Milan, il y a une colonne romaine avec deux trous rapprochés, l’un à côté de l’autre. La légende dit que le diable affronta Ambroise, l’évêque de la ville, et que dans la bagarre il planta ses cornes dans le marbre, laissant ces deux trous. Selon une autre version, il cherchait à transpercer le saint de ses cornes, rata son coup et resta coincé dans la colonne. Certains racontent même qu’une odeur de soufre sort parfois des trous.
Le savais-tu ? les deux trous servaient peut-être à fixer des fers ou des chaînes, et pourtant beaucoup de Milanais, en passant, y glissent les doigts par curiosité ou par superstition.
Sources: Regione Lombardia, Lombardia Beni Culturali, «La colonna del diavolo» (stampa); ENIT, italia.it, «Basilica di Sant'Ambrogio»
La Dame Blanche de Padernello
Biancamaria Martinengo · Lombardie
Dans la plaine de Brescia se trouve un château entouré d’un fossé plein d’eau : le château de Padernello, des comtes Martinengo. La légende parle de Biancamaria, la fille du comte, une jeune fille timide qui aimait la nature. Un soir d’été, assise entre les créneaux, elle vit les lucioles, crut pouvoir les rejoindre et tomba. Depuis, dit-on, une silhouette vêtue de blanc traverse la grande salle, un livre d’or à la main qui garde un secret.
Le savais-tu ? selon la légende, la Dame Blanche ne se montre qu’une fois tous les dix ans, toujours la nuit du 20 juillet.
Sources: Fondazione Castello di Padernello, «Conosci il castello» (con «La leggenda della Dama Bianca»); Regione Lombardia, in-lombardia.it, «Padernello Castle»
Théodelinde et la colombe de Monza
« Modo » et « Etiam », c’est-à-dire « ici » et « oui » en latin · Lombardie
Théodelinde fut une vraie reine des Lombards, fille d’un duc des Bavarois, qui vécut vers l’an 600. Elle cherchait le bon endroit pour construire une église et, un jour, près du fleuve Lambro, une colombe blanche lui apparut et dit : « Modo », c’est-à-dire « ici ». La reine répondit : « Etiam », c’est-à-dire « oui ». De l’union de ces deux mots serait né Modoetia, l’ancien nom de Monza. La basilique fut vraiment construite, et la cathédrale d’aujourd’hui s’élève au même endroit.
Le savais-tu ? dans la cathédrale de Monza se trouve la Couronne de fer, avec laquelle furent couronnés pendant des siècles des rois et des empereurs.
Sources: Museo e Tesoro del Duomo di Monza, «Scheda percorsi» (2025); Regione Lombardia, in-lombardia.it, «Duomo di Monza»
La Giubiana
Giubiana ou Giöbia, de « giobia », jeudi · Lombardie
La Giubiana est une sorcière maigre comme un clou, aux jambes très longues et aux bas rouges. Le dernier jeudi de janvier, disait-on, elle marchait dans les bois de la Brianza à la recherche d’enfants à emporter. Une mère rusée la trompa : elle laissa sur le rebord de la fenêtre une marmite de risotto jaune à la saucisse. La sorcière s’arrêta pour le manger, le temps passa, l’aube se leva et elle dut s’enfuir. Aujourd’hui encore, dans beaucoup de villages, le dernier jeudi de janvier on brûle sur la place un grand mannequin : c’est l’adieu à l’hiver.
Le savais-tu ? le soir du feu de joie, dans beaucoup de familles lombardes, on mange justement du risotto jaune à la luganega, le plat qui arrêta la sorcière.
Sources: Regione Lombardia, in-lombardia.it, «La leggenda della Giubiana»; VareseNews (giornale locale), «Chi era veramente la Giobia» (2025)
