'O Munaciello
«el monaguillo», en napolitano · Campania
En los callejones de Nápoles se cuenta de un hombrecillo vestido de monje, con capucha y hebillas de plata en los zapatos. Entra en las casas sin dejarse ver: a veces deja monedas escondidas, a veces hace desaparecer las cosas o hace travesuras. Quien lo ve no debe contarlo, o la suerte se va. Según la versión recogida por Matilde Serao, era un niño del siglo XV al que su madre vestía siempre con un hábito. Según otra, era el «pozzaro», el hombre que limpiaba los pozos y pasaba de una casa a otra por debajo de la tierra.
¿Sabías que…? en muchas casas napolitanas, cuando algo desaparece, todavía se dice que «ha sido 'o munaciello».
Fuentes: Matilde Serao, «Leggende napoletane» (1881); Fanpage.it, «La leggenda del Munaciello, storia del piccolo monaco»
La Bella 'Mbriana
quizá de «meridiana», la luz del mediodía · Campania
Es el espíritu bueno de la casa: una bella señora que aparece un instante, normalmente cerca de la ventana en las horas calurosas de la tarde, o como una salamanquesa en la pared. Trae paz y suerte a la familia, pero es susceptible: por eso se la saluda al entrar en casa y nunca se dice en voz alta que se quiere mudarse. En algunas casas se deja una silla libre para ella. Una leyenda dice que era una princesa extraviada, y que el rey pidió a todos que la acogieran con amabilidad.
¿Sabías que…? la salamanquesa en casa, en Nápoles, no se echa: podría ser ella.
Fuentes: Napolike, «La Bella 'Mbriana: lo spirito protettore delle case napoletane»; Giuseppe Pitrè, «Curiosità popolari tradizionali», voll. 7-9, Palermo, L. Pedone Lauriel (1890)
Las Janare de Benevento
«janara», quizá de Diana, la diosa de la noche · Campania
Las janare eran las brujas de Benevento: de día mujeres como las demás, de noche se untaban un ungüento y salían volando. Se decía que se reunían bajo un enorme nogal cerca del río Sabato, y que entraban en las casas pasando bajo las puertas como un soplo de viento. Para mantenerlas lejos bastaba una escoba detrás de la puerta: la janara tenía que contar todas sus fibras, y mientras tanto llegaba el alba. Un santo, se cuenta, hizo derribar el nogal, pero el árbol renació siempre en el mismo lugar.
¿Sabías que…? en el siglo XVII un médico de Benevento, Pietro Piperno, escribió un libro entero sobre el nogal de las brujas, intentando explicarlo como una superstición.
Fuentes: Pietro Piperno, «De Nuce Maga Beneventana» (Seicento); Smithsonian Magazine, «How this Italian town came to be known as the city of witches»
La sirena Partenope
«Parthenope», doncella, en griego · Campania
Partenope era una de las Sirenas del mito griego, que con su canto atraían a los marineros. Cuando Ulises pasó delante de ellas sin dejarse encantar, atado al mástil de la nave, según una versión Partenope quedó tan desesperada que se arrojó al mar. Las olas llevaron su cuerpo hasta un islote del golfo, Megaride, donde según la tradición hoy está el Castel dell'Ovo. Unos marineros griegos la enterraron y allí nació una ciudad griega con su nombre. Matilde Serao cuenta otra versión, en la que Partenope es una joven griega que huyó por amor.
¿Sabías que…? las Sirenas más antiguas eran mujeres-pájaro: las que tienen cola de pez son una idea de la Edad Media.
Fuentes: Licofrone, «Alessandra»; Matilde Serao, «Leggende napoletane» (1881); Omero, «Odissea», libro XII
La Sibila de Cumas
la profetisa de Cumas · Campania
En Cumas, en la costa cerca de Nápoles, vivía la Sibila, la profetisa de Apolo. El poeta Virgilio cuenta que el héroe Eneas fue a verla para pedirle ayuda: la Sibila le predijo el futuro y lo acompañó hasta el mundo de los muertos, pasando por el cercano lago Averno. Se decía que escribía sus profecías en hojas de palma, que luego el viento desordenaba. Otra historia cuenta que el dios le había regalado mil años de vida, pero sin la juventud: así se hizo pequeñísima y viejísima.
¿Sabías que…? en Cumas hay un largo corredor excavado en la toba que el arqueólogo Amedeo Maiuri, en 1932, llamó «Antro de la Sibila»; hoy muchos estudiosos piensan que era una galería militar.
Fuentes: Virgilio, «Eneide», libro VI; Ovidio, «Metamorfosi», libro XIV; Parco Archeologico dei Campi Flegrei, «Cuma»
