La mitologia giapponese

Chi erano, dove e come lo sappiamo

I miti giapponesi vengono dalla religione dello shintō, la «via dei kami», in cui spiriti e divinità abitano montagne, alberi, fiumi e persino oggetti. Lo shintō è vivo ancora oggi: i santuari con le porte rosse, i torii, sono luoghi di culto veri.

Le storie più antiche furono messe per iscritto all'inizio dell'VIII secolo: il «Kojiki» (712 d.C.) e il «Nihon Shoki» (720). Raccontano come Izanagi e Izanami crearono le isole e come nacque la dea del sole Amaterasu. Poi ci sono le storie popolari raccolte nei secoli, con le creature chiamate yōkai: tengu, kappa, oni, kitsune.

Gli dèi principali sono Amaterasu, il sole; Susanoo, il tempestoso; Izanami e Izanagi. Le leggende popolari sono più recenti e più varie, e a volte spaventose, a volte comiche.